Елена Руденко - Гнев Картёжника [СИ]
Спустя три дня мы получили новость, заставившую всех ужаснуться. Умер господин Вишневский. По словам тюремного надзирателя, заключённый жаловался, что все три дня его преследуют бесовские карты. Неужели Вишневский не солгал нам, и карты, действительно, сами указывали на жертву?
Я вернулась домой поздно вечером. Приняв согревающую ванну и переодевшись в ночное платье, я села перед зеркалом дабы приготовиться ко сну… я не смогла сдержать крик ужаса… предо мной на туалетном столике лежала та самая колода карт…
Почему так произошло? Я не находила ответа. Почему карты вернулись к Вишневскому? И почему теперь они выбрали меня?
Мои дрожащие пальцы испугано перебирали карты. Я чувствовала их неведомую жестокую силу, тьма окутала меня. В моих мыслях звучал вопрос: чего я желаю? Любое моё злодейство может быть исполнено, но для этого мне придётся постараться… а если я откажусь, меня ждёт смерть… Я с ужасом поняла, что могу повторить судьбу Вишневского.
Удивительно, но я заснула быстро. Мне снилась комната, тускло освещённая свечами, посреди которого стоял игровой стол. Я села за стол, будто бы ожидая какого-то неведомого гостя.
— Продолжите игру! — чётко прозвучали слова.
На меня смотрело усталое бледное лицо игрока-самоубийцы. Я видела его дважды в жизни, но легко узнала его черты. Я не испытала страха.
— Я не хочу ни обманывать в картах, ни убивать! — закричала я, но мои слова прозвучали шёпотом.
— Продолжите игру, — повторил призрак, раскинув карты веером одним движением руки.
Ранним утром, забыв обо всех правилах хорошего тона, я отправила письмо Мишелю, умоляя немедленно приехать ко мне. Я знала, что он не замедлит откликнуться на мой отчаянный зов.
Выслушав мой рассказ, Мишель на несколько минут погрузился в размышления. Я терпеливо ждала, пристально глядя на его задумчивое лицо.
— Вы рассказывали мне, как однажды проиграли Вишневскому в карты, — напомнил Мишель, прервав свои размышления. — А госпожа Нежданова говорила, что сыграла с Вишневским и выиграла у него… там самым она передала свою эстафету проигравшему Вишневскому… Круг замкнулся, игра вернулась к тому, кто её начал! Вишневский из избранника превратился в жертву!
— Но почему карточное проклятье не тронуло Нежданову? — спросила я. — Обстоятельства и случайность…
— Обстоятельства не были случайность, — возразил Мишель, — все мы были орудиями провидения… Как знать, если бы Нежданова не передала игру Вишневскому, смогли бы мы спасти её…
Мишель снова задумался, а я опять молча ждала ответа.
— Она продолжила игру! — воскликнул Мишель. — Призрак желал, чтобы жертва продолжила игру и выиграла, тогда она минует смерти! Госпожа Нежданова неосознанно сделала нужный шаг и спаслась!
Он торжествующе взглянул на меня.
— Так вот чего хотел призрак, он желал спасти жертв Вишневского. Только продолжив игру, они могли освободиться от проклятья карт! — пояснял он. — Значит, он был не злобным преследователям, а советчиком, он пытался объяснить жертвам, как они могут избежать смерти! Призрак хотел их спасти!
— Понимаю, — прошептала я.
— Это относится и к избранникам карт, как Вишневский, которого они подвигают на страшные преступления…
— Кажется, я преемник подобно Вишневскому, — произнесла я печально, — в моих мыслях будто бы звучат голоса — соверши злодейство или умри!
— Сыграйте со мной! — его тон звучал как приказ. — Выиграйте у меня!
— А как же вы? — я попыталась возразить.
— Играйте! — перебил Мишель.
Дрожащими руками я положила карты на стол. Неужели, это, действительно, спасёт мою жизнь? Страха не было, всего лишь любопытство похожее на ребячество.
Игра началась легко. Мишелю даже не пришлось поддаваться мне. Я выиграла, мне казалось, что карты повинуются мне. Странное чувство, будто призрак помогает мне, мысленно я слышала его невидимые подсказки.
— Поздравляю, вы выиграли! — весело произнёс Мишель. — Теперь эта колода принадлежит мне…
Он собрал карты.
— А как же вы? — испугано спросила я.
— У меня есть ровно три дня на размышления, — улыбнулся он.
Не знаю почему, но его демоническая улыбка внушала мне спокойствие.
Мишель окинул меня многозначительным взглядом влюблённого мужчины. Я не сразу сообразила, что предстала пред ним в ночном платье. Я смущённо рассмеялась, падая в его объятия.
* * *
Вечером на балу я встретила Мишеля. Во время нашего единственного долгожданного танца я взволновано спросила его про карты.
— Они у своего законного владельца, — коротко ответил он.
— У самоубийцы? — спросила я удивлённо.
— Нет, он был всего лишь зачарованным преемником, — пояснил Мишель, — до этого карты принадлежали другому…
— Кто владелец карт? — я не могла скрыть интереса.
— Какое это имеет значение? — ответил мой милый Демон.
Он улыбнулся, кружа меня в вальсе. Дальнейшая судьба карт мне стала совершенно безразлична. Я прикрыла глаза, наслаждаясь танцем с Демоном, мне нравилось чувствовать себя в его власти.
Елена Руденко
Осень 2008 г.
Примечания
1
Александра Осиповна Смирнова-Россет — фрейлина двора, возлюбленная Лрмонтова, знакомая, друг и собеседник А. С. Пушкина,В. А. Жуковского, Н. В. Гоголя. Оставила интересные воспоминания о жизни русского общества первой половины XIX века.
Лермонтов так описал свою возлюбленную: "Она была среднего роста, стройна, медленна и ленива в своих движениях; чёрные, длинные, чудесные волосы, оттеняли её молодое и правильное, но бледное лицо, и на этом лице сияла печать мысли… Её красота, редкий ум, оригинальный взгляд на вещи должны были произвести впечатление на человека с умом и воображением" (неоконченная повесть "Штосс").
